钗环清脆，歌声袅袅。
    郑郁低声问严子善：“则直他们会按计划来吗？”
    严子善侧头答道：“放心吧，这些外族趣事他也感兴趣。裴七郎这个人，脑子没他父亲灵活。”
    宴会进到欢潮，袁亭宜起身挨个敬酒唱曲以示感激，歌声和曲声此起彼伏，严子善和郑郁各唱了《长命女》及《将进酒·琉璃钟》
    “夜夜流光相皎洁。”
    “月暂晦，星常明。”
    “留明待月复，三五共盈盈[1]。”
    曲声还在继续，郑郁此刻只想离开，当他看到婢女捧来红绸时就更想离开了，可袁亭宜似是早料到他的举动，派了不少侍从婢女守着门口。
    终于袁亭宜敬完酒放下酒盏，长袖善动开始一个个邀舞交谊，以舞相属宴中好友。郑郁看人越来越近，低声问：“一定要这样吗？”
    “他每年都跳，你又不是不知道。”严子善喝了口五娘递来的酒，表情也是闷着笑。
    郑郁在心里默默抹了把泪，见人离自己越来越近，心下一横笑着站起。舞步旋至身前，袁亭宜摊手邀他，郑郁浅笑将手放入袁亭宜手中，顺着他的手势力度，一圈两圈迈步扬臂，屋内袍袖甩动，旋身腾踏，而后招手遥遥相送他去找严子善。
    欢舞的男子走后，婢女递上红绸，郑郁深吸口气，脱去外袍打着赤膊额绑红绸，与屋内众多男子宾客一般拍肩击胸鼓舞而起。
    严子善兴致来得高，打着赤膊扔着六把小刀自空中抛下而后接起，冷光下射，鼓声磬音不停，引得宾客竞相鼓掌叫好。
    “连慈此技，我看比去年厉害不少。”袁亭宜额上还绑着红绸汗微微洇湿，脱去的外袍披在身上，身边的娘子为他扇着风。
    屋内称赞声此起彼伏，又有娇语杂于其中。严子善正想答话时，大门倏然被推开。
    穿着锦蓝半臂袍，额带卷草玳瑁纹，腰佩横刀的刘从祁跨步进来，瞧见屋内的男男女女后，一张俊脸冷的不行。
    郑郁在与身边另一位宾客答话，看人进来也不奇怪。
    曲声并未因为刘从祁进来而停歇，他不虚礼走至主位旁坐下，盯着袁亭宜身边的娇女。那女子被冷眼看得发怵，往袁亭宜身后躲了些，柔声问：“二十一郎，这位郎君是怎么了？看的奴心里怕得很。”
    “九安，你看她做什么，别把人吓坏了。”袁亭宜低头轻声哄着美人，双指推回刘从祁的脸，继而又道：“三娘别怕，他就这样。”
    刘从祁又看了眼三娘，忽然道：“我要她给我斟酒。”
    袁亭宜怒目：“我重新给你挑一个。”
    孰料刘从祁态度强硬：“就她，不要别人。”
    三娘拉了拉袁亭宜的衣袖，美眸露着不愿意，袁亭宜待人风趣温柔，全然不像刘从祁那般冷漠骇人。袁亭宜为着美人也不愿意，想开口反驳，刘从祁稍侧头冷冷道：“这场酒宴我结账，我就要她。”
    三人话声不大，彼时又有曲声掩盖。郑郁只瞧见刘从祁说了句什么，而后袁亭宜愣了片刻对身边美人劝和几句，女子眼露委屈而后点头，坐到刘从祁身边为他倒酒。
    “他俩说了什么？”郑郁问严子善，“能让则直割爱。”
    严子善端着酒盏看了上方两眼，笑道：“这场酒宴，定又是刘九安给钱呗。只要是九安给钱的局，则直身边就没美人陪酒。”
    郑郁有些震惊，听后笑笑不语。
    受邀来席的工部尚书裴霖长子的裴文懋，说：“听闻朝中如今为了宜阳公主回朝之事争闹不休，就不知圣上该如何了。”
    “圣意岂是我们能猜中的？”另一位公子哥说，“不过北阳王倒是极力上奏，说要接受归降呢。”
    话语立刻转入朝局，屋内众人都若有若无地看向郑郁，严子善把话挡回去：“北阳王是为着我朝着想，自然不肯丢土半分。不过刘相倒是一心为两国盟约好，不接受归降。”
    席间一位男子说：“真为两国盟约吗？九安，咱们都是好友，你看哪一方呢？”
    哪里有什么好友为人，不过是等着看笑话而已。
    “父亲的心思我怎么可能想得准。”刘从祁噙了口酒，看向郑郁说：“说来，倒是郑二公子更得帝心，不知是否与北阳王一般期望收回浑河州呢？”
    郑郁笑着回道：“我哪有什么帝心，不过是圣上看我年轻愣头愣脑的，让我与诸位大臣多学学而已，就像刘二公子说的那样，父亲大人的心思我也说不准。不过这浑河州原是我朝国土，如今接受归降也是情理之中。但刘相想必也是为两国着想，各人有各人的为国想法。”
    “说起这浑河州，我倒想起戎狄的崇德王有位小女儿，就出生在浑河州。”严子善端起酒盏，团扇的风吹起他的额发，说，“听说当年那位小公主出生的时候，群狼嚎叫，崇德王把这位女儿视为福星，是喜欢得不行，可惜在他死后，这位公主消失在戎狄境内。”
    袁亭宜虽对朝政不解太多，可这些传闻他也听过不少，说：“崇德王的小女儿，听闻美貌倾城。昔年两国会盟时，他还想把这位公主嫁给邠王，可惜不久戎狄内乱，他被杀，这位公主也就不知下落。”
    席间的姚珏脸有醉意，自觉接了话道：“我记得这位小公主，好像名唤揽音珠。”
    此时郑郁细微的观察着刘从祁的表情，看他听到揽音珠的名时，长睫轻颤，眸中悲怆停了一息，随后垂眸睁眼又是那双无视万物的眼神。

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