第11章
萧玠笑了：沈郎也信父母必爱子的话吗？
我笑道：臣更信儿女都是债。
萧玠又笑一笑，小口喝药。他的确是从药罐子里泡大的人，身上那股药草气已经成为他身份象征的一部分。等他放下药碗，终于问了我一直等待的问题，但又和我想象中不尽相同。
他没有问你为什么帮我。
他断然道：那天给我递衣裳的人，是你。
他这么聪明，想必知道我瞧见了什么事。我也不否认，只说：殿下明察秋毫。
萧玠捏紧药碗，问我：你何故到芙蓉池子那边去的？
我道：当夜领了殿下的赏赐，转了会园子，回来正撞见那两位娘子往这边来夜已深了，这几日到底有贼，本想上去提醒一句。
萧玠应一声。
我问：殿下不怕我编话搪塞吗？
萧玠看过来，你当夜便帮我一次，如今又施以援手但我的确要问。沈郎，你自称是臣。
是。
那你身有阶品，品级也不会很低。
我谦卑道：殿下抬举，区区六品。
这个年纪做到六品，往后前途大好。
殿下并没问过臣的年纪。
萧玠倒不恼，顺着我的话，声音仍温温和和：那沈郎年齿如何？
我道：臣斗胆，虚长殿下一岁。
萧玠替我掖了掖被子，道：十六岁，那该是教坊心知的下一任班头了。沈郎，你我之前素未谋面，你何故自惹污水，这么不计代价地维护我？
我笑道：殿下是全然不知自己有多贵重吗？臣若能得殿下的青眼，岂非一步登天？
萧玠点点头，你倒坦诚。
我诚恳道：攀龙附凤，人之常情。臣总不至于专门等着殿下落难，好做个从天而降的英雄吧。
说到这里，阿子已垂首又捧一碗汤药来。萧玠接在手里，向我递过来，这次是你的药了。
我接在手中徐徐饮尽，至放下药碗，萧玠的目光仍未从我身上移开。
我问道：按律，要怎么处置臣？
萧玠道：教坊除籍，终身不得入。
我沉默一会，他也没说话，室内听不到丝毫呼吸声。我缓慢眨动眼睛，笑道：那把琵琶，臣还能摸摸它吗？
萧玠顺着我的目光看到壁上的琵琶。
萧玠说：是烧槽。
我点头，是。
他起身走过去，将琵琶摘下来递给我，说：这琵琶很有年岁。
我道：是，比臣的年纪还要大一些。
萧玠说：你很珍爱它。
我只是不语。
我手指抚弦时突然感觉像抚摸情人，她与我素未谋面又与我血脉相连。她脸颊绽放的美圣洁而邪恶，如同端庄又靡靡的琵琶之音。我强忍这心中爱恨交织的情意，凝视我这位相伴数年的怨侣。接着，我将她抱在怀里，对萧玠微微躬身，道：臣僭越了。
在萧玠注视里我抚动琵琶弦。
由于杖伤的确难忍，我只是拢弦便出了一身冷汗。说实话，我并不能回忆起当时具体的演奏情景。不要指望一个受伤的人弹出什么妙绝曲子，或许有错音，或许也不连贯。我弹得大汗淋漓又酣畅淋漓。有火苗从我咽喉里蹿腾出来，那种炙热的作呕感让我担心下一口吐出的是血。我把血咽下去，它倒流回血管从轮转的指尖流出来。那一瞬间我感觉无比痛快。我在跟一把琵琶欢爱，但流出处子之血的是我。她扮演着几千年来男权的丈夫，而我才是那个做妻子的女人。我被玩弄被压榨被吸干一切，也被爱。我不知道接下来我会抚摸她的身体拥抱她还是扼住她的脖颈摔断她。我想那一刻或许是我这一生中最爱她的一刻，即将失去之时，一切怨恨被洗刷殆尽，只有爱慕充斥满心。
琵琶嗓子哑了。
我停下来，不住喘息。
我看向萧玠，那个云雨之情的旁观者。
萧玠泪流满面。
我愕然，叫他：殿下。
萧玠抬袖揾了揾脸，放下袖子，声音依旧温和。他轻轻问道：我能看看吗？
我将琵琶递给他。他搂抱婴儿一样接过她，手指拂过她脸颊时，生起一股久别重逢的战栗。
他看着我的脸，不容置疑地说：你说你那夜转过园子。
我点头，是。
他声音微紧，有没有遇到什么人？
我想了想，道：臣遇到了一把很好的琵琶。
萧玠缄默片刻后，身体渐渐萎缩了。许久，他才说出一句：是我连累你。
我说：是臣求仁得仁。
萧玠连连摇头，沈郎，我也是学琵琶的，你究竟是什么天赋我一清二楚是我毁了你。
明明是我弹不了琵琶了，他竟比我还要难过。
我叹道：殿下。又宽慰他：其实臣不那么爱琵琶的。
萧玠的身子完全低下去，像一个慢放的叩首。我心中轻轻一颤，我的手先于我的意识抬起，移向他的后背。
我到底没能将手落下去。
在我要收回手掌时，萧玠撑起身子，双手握紧住我。
他身体依旧低伏，看向我时居然成一个仰望的姿势。萧玠立下他一生中对我的第一个誓言：
我一定叫你再弹琵琶。我一定叫你光明正大地回教坊司去。我不敢叫你宽宥我，但你信我。
他说。
***
萧玠回到自己住处后，脸上才浮现忍痛的表情。他将外衣脱下，衣衫离背时倒吸一口凉气，听见隔壁厢房有动静，又有脚步声走来，便道：你帮我涂药吧，我够不着。
那人从架子上匀开药膏，上手揉在他伤痕上。
不是阿子。
萧玠浑身一颤，低低叫：陛下。又道：前朝政务繁忙，陛下回宫吧，臣一切都好的。
萧恒将他的肩扳正，继续按揉，只问：疼吗？
萧玠低下脸，不疼。
直至上药结束，二人再无一言。萧玠只觉他手冷，想问他的身体，却嘴巴发涩，如何也开不了口。
还是萧恒先问：钱戴好了吗？
萧玠一愣，低低应一声。
萧恒道：别再掉了。
萧玠脊背颤动起来。
萧恒叫他：阿玠。
他停顿片刻，讲的却是另一件事，宜春院那边已经报给我，今日审问沈犯时是个什么情形。沈娑婆不只盗窃，还窥探芙蓉汤池。
萧玠哑声说：他没有。
萧恒没有非常意外，继续道：那他冤枉。
萧玠喃喃道：是。
萧恒看了他一会，问出最后一个问题：
你参与了这件事，是不是？
萧玠头皮一麻，双唇微微发抖。
萧恒静静注目他，脸上瞧不出喜怒，只道：萧玠，你看着我。
萧玠抬头看他。
萧恒问：是不是。
两行泪在萧玠眼中滚落。
他双手捂住脸颊，两肩轻轻抖动，连声道：你别问我了我求求你，你别问我、别问我了
他哽咽不多时就大声呛咳起来，萧恒忙给他抚背，边往外喊道：快！清肺丸和热汤，还有他匣子里的枇杷膏，快拿进来！又低声道：阿玠，阿玠你用鼻子，用鼻子呼吸，别用嗓子。
萧恒两条臂膀将他环在怀里，这居然是二人这些年里最近的距离。像个拥抱。他和萧恒的拥抱要是八岁往前的事。
萧玠咳得更厉害了。
阿子闻声赶来，忙将药物热水递上去，萧恒合掌喂给他，又端碗抵在他唇边，萧玠只觉整只碗都在啰嗦。
等萧玠吃完药，萧恒仍替他抚背顺气。萧玠垂着脸，片刻才问出声：陛下要亲鞫此案吗？
萧恒问：你想要我再查吗？
他顿一顿，道：阿玠，你什么话都可以和我讲。
什么话都可以吗？
萧玠嘴唇蠕动，却被一阵脚步声打断。秋童几乎是扑进门里，跪在他脚边叫道：陛下，北边刚传回来的消息，杨刺史进京路上突遇山洪，已经殉职了！
第8章
萧玠对杨峥的第一印象，是郑绥的舅舅。缓一缓才想起，他自请外放出京，正是在李寒离世之年。